扎鲁特旗的职业教育始于1980年，旗内有两所职业初中，计6个班，在校生196人，但只开设普通中学课程，未开设职业技术课。1983年，在鲁北镇内建立第一所职业高中，招生2个班，100人，学制定为三年，校名为扎鲁特旗职业技术培训学校。同年，在巨日合公社的三合屯中学开始附设职业技术初中班。1984年秋，在鲁北镇内建起第二所职业高中（鲁北二中校内），招生2个班。110人，学制定为二年，校名为鲁北第二职业高级中学。原职业技术培训学校更名为鲁北第一职业高级中学，全旗招生，蒙汉合校。　　职业中学除开设文化课外，还结合扎鲁特旗实际情况，开设了畜牧、林业、养殖、机修、环保、幼师等十几个专业。1986年，扎鲁特旗人民政府召开了全旗职业技术教育会议，制定并通过了《扎鲁特旗发展职业教育细则》，对职业教育的经费来源，毕业生分配等问题做了具体规定。署假，首届职业高中毕业生204人，其中一部分按《细则》规定就业。　　至1986年末，全旗职业中学3所，其中高中2所，14个班，学生624人，教师48人；初中1所，4个班，学生177人，教师11人。